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uando a la gente se le pregunta por el chocolate, generalmente pensamos en golosinas y productos altamente azucarados, chocolate con leche o chocolate blanco aunque posiblemente sin saberlo solo consumimos derivados del chocolate, sin embargo en realidad cuando pensamos en chocolate real debemos pensar en un snack saludable rico en antioxidantes pues el grano de cacao tiene muchos beneficios desconocidos por los consumidores.

Las diferentes marcas de chocolates oscuros han generado un aumento en el consumo y el interés de cambiar los hábitos y preferencias de chocolates dulces por productos con alto contenido de cacao. Sin embargo, dentro de los chocolates oscuros encontramos varios ingredientes que pueden afectar la naturalidad, calidad, sabor y función del producto, y consideramos importante que los conozcas y puedas tomar decisiones más saludables, más responsables, o más adecuadas para cada momento.

Los ingredientes más usados que encontramos en barras de chocolate oscuro son:

• Licor o masa de cacao.
• Endulzantes: azúcar, panela, azúcar morena.
• Manteca de cacao
• Productos naturales (frutas, café, hierbas)
• Vainillina.
• Lecitina de soya o girasol

Es importante entender que el porcentaje de cacao en la etiqueta corresponde a la suma de los ingredientes provenientes del cacao. Es decir, una barra 70% cacao con solo dos ingredientes (cacao y endulzante), que es lo más puro, natural e ideal, tendría 70% de granos de cacao. Una barra 70% cacao con 3 ingredientes (cacao, endulzante y manteca de cacao) tendría en su 70% granos de cacao más manteca de cacao. La manteca se usa para mejorar la textura y hacer más agradable la experiencia en boca, pero sacrifica antioxidantes, ya que estos están presentes únicamente en los sólidos de cacao, no en las grasas.

También es importante aclarar a favor de las barras con manteca de cacao, que aunque esta es una grasa saturada, el ácido esteárico presente en ella la hace neutral frente al colesterol. Además, en barras con otros ingredientes secos o bajos en grasa, como el café o las frutas deshidratas, la manteca de cacao es la que permite mezclarlos y tener fluidez.

Entonces ¿cuál es el mejor chocolate para consumir?, siempre tengo la misma respuesta ante esta pregunta, el mejor chocolate es el que mas te gusta siempre que sea chocolate real, evita a toda costa los sucedáneos que afectan no solo a nuestra dieta sino también a nuestros productores de cacao fino de aroma, seamos responsables socialmente y exijamos siempre la mejor calidad a nuestra marca de chocolate local, quiero invitarte a comprar y consumir productos con ingredientes orgánicos y saludables, y lo más cerca posible de su forma natural. A elegir productos con el menor contenido de azúcar. Cuando busques barras de alta calidad para probar y experimentar el origen de los granos de cacao, ten en cuenta la vainillina y los sabores artificiales, y otorgue un valor más alto a las barras hechas con solo dos ingredientes. Ten en cuenta que aunque la barra sin manteca de cacao puede ser menos fluida y su fundición menos entretenida y rápida, estas barras te ofrecen el sabor no alterado del cacao de una región en particular.